Le Liban nous a toujours habitués à un accueil enthousiaste et fraternel, aujourd’hui encore. Et je souhaiterais, Monsieur le ministre de la Culture, Monsieur le Représentant personnel, que vous vous fassiez mes interprètes auprès du Président de la République, S.E.Monsieur Michel Sleiman, pour l’assurer, une nouvelle fois, de notre profonde gratitude. Je veux également associer à ces remerciements le Haut Comité national d’organisation et le Comité national des Jeux de la Francophonie qui ont tout mis en œuvre pour honorer cette tradition d’hospitalité.
Le Liban nous a toujours habitués à compter avec lui. Et je veux saluer ce soir, comme elle le mérite, Beyrouth capitale mondiale du Livre, événement auquel la Francophonie est activement impliquée !
Le Liban nous a toujours habitués à célébrer la Francophonie avec éclat. Le 9ème Sommet, en 2002, fut à cet égard, un moment inoubliable ! Et je sais que, grâce au travail, à la mobilisation et à l’imagination du Haut Comité national d’Organisation des Jeux, présidé par S.E.M. le Premier Ministre Fouad Siniora, mais aussi du Comité national, des bénévoles, et de toute la population libanaise - cette 6ème édition des Jeux de la Francophonie fera date dans nos Annales.
Et c’est en prévision de ce grand rendez-vous de la solidarité, de la diversité et de l’excellence, que je voudrais dédier cette Journée internationale de la Francophonie à toute la jeunesse libanaise, et à toutes celles et tous ceux qui vont nous offrir, dans quelques instants, un avant-goût de leur talent.
Mais avant que nous ne célébrions le bonheur d’être ensemble, en musique et en chansons, je tiens à vous redire la place de choix, la place de cœur que le Liban tient au sein de notre organisation, à vous redire combien la création littéraire en langue française doit au Liban, combien la vitalité de la langue française dans cette région doit au Liban, combien l’excellence d’un enseignement et d’une recherche académique en langue française doit au Liban, à vous redire combien la Francophonie doit à l’activisme de la diaspora libanaise de par le monde, à vous redire, enfin, que le Liban reste, pour la Francophonie, le symbole vivant et créatif de ce dialogue entre les cultures et les religions, inscrit au rang de nos priorités et de nos engagements.
C’est de tout cela que je tenais à vous remercier, ce soir, au nom des 69 autres Etats et gouvernements qui ont rejoint notre communauté et qui fêtent, en ce 20 mars, la Francophonie sur les cinq continents.
Sachez, en retour, que notre solidarité avec le Liban est totale, j’allais dire, même, fusionnelle. Sachez que, dans les moments les plus sombres, nous avons vécu, avec vous, au jour le jour, par la pensée. Les réunions de nos instances ont été l’occasion, à maintes reprises, de condamner avec vigueur les violences perpétrées au Liban, de soutenir la souveraineté et l’intégrité territoriale, de réclamer l’application intégrale des résolutions de l’ONU, comme ce fut le cas encore, lors du dernier Sommet à Québec. Mais par-delà cet appui politique, l’OIF, les opérateurs, ainsi que l’Assemblée parlementaire de la Francophonie ont toujours eu la volonté, dans les moments les plus difficiles, de maintenir et de renforcer leurs programmes en faveur de la population libanaise, témoignant ainsi de leur solidarité en action.
Je pense à la coopération de notre Délégation à la démocratie, aux droits de l’Homme et à la paix avec les Institutions de l’Etat de droit, à l’appui de l’Assemblée parlementaire de la Francophonie au Parlement libanais, je pense à notre dynamique réseau de Centres de lecture et d’animation culturelle, je pense aux campus numériques développés par le Bureau Moyen Orient de l’Agence universitaire, qui n’a jamais cessé ses activités, je pense au rétablissement de la diffusion de TV5Monde dans les foyers libanais, je pense à l’aide apportée par l’Association internationale des Maires francophones en matière d’équipements urbains et de formation des fonctionnaires municipaux.
Vous le voyez, la Francophonie est bien implantée au Liban, et elle entend le rester. Soyez donc convaincus que nous demeurerons à vos côtés pour l’avenir d’un Liban stable, pacifié et radieux, d’un Liban indépendant et souverain, d’un Liban dynamique et créatif, d’un Liban à l’image de tout ce qu’il est en mesure et en droit d’offrir à la Francophonie et au monde.
Je vous remercie.